Centrumgebied Ambacht

Ambacht – André Flach sprak donderdag vier maart j.l. van een verlangen dat eindelijk werkelijkheid gaat worden. Een verlangen naar een centrumgebied dat het hart van Ambacht wordt. Winkelcentrum De Schoof en Cultureel Centrum Cascade zijn als onderdeel van het nieuwe centrumgebied dan met elkaar verbonden.

Er was de laatste jaren sprake van behoorlijk wat inzet vanuit de gemeente om samen met haar winkeliers, de omwonenden en andere belanghebbenden een centrumvisie op hoofdlijnen uit te werken. Een visie waarin veel groen en blauw terugkomt en waarin ook extra aandacht wordt besteed aan groepswonen voor senioren en woningen voor starters. Blij en verheugd is André Flach dat, met de gezamenlijk opgestelde centrumvisie in de hand, er nu een concreet ontwikkelplan ligt dat de komende jaren uitgevoerd gaat worden.

Het plan met de toepasselijke naam ‘Ambachts Lint’ is de uitkomst van een prijsvraag waarop diverse partijen onder het motto “dat de beste mogen winnen” konden inschrijven. Het is projectontwikkelaar Blauwhoed geworden die met haar plan wist te scoren. Blauwhoed ontwikkelt de leefomgevingen van morgen en is al sinds 1616 waardevol en verbindend.

‘Ambachts Lint’ is een plan met een eigen karakter met enkele specifieke kenmerken. Zo is 45 procent van het straks te ontwikkelen centrumgebied beschikbaar voor groen en water. “Dat is heel belangrijk en ook vrij uniek voor een centrumgebied”, legt André uit, “wij hadden het ook vol kunnen bouwen, maar daar heeft de gemeente en de gemeenteraad uitdrukkelijk niet voor gekozen”. Het plan voorziet in 79 woningen waarvan 25 voor starters, straks te realiseren aan de Van Godewijckstraat, 45 woningen voor senioren aan de Graaf Willemlaan en 7 zogenaamde patiobungalows aan de Tesselschadestraat. Het plan biedt daarnaast veel ruimte voor ontspanning gekoppeld aan de functie van het winkelcentrum”, gaat hij verder, “ook bevordert het de doorloop van het centrum naar Cascade. De zo gewenste strip tussen De Schoof en Cascade gaat dus definitief zijn beslag krijgen”. André laat vervolgens zijn gedachten de vrije loop als hij al denkt aan het eindresultaat. “Er zal straks een huiskamer zijn, een binnentuin en een groentekas. Deze gemeenschappelijke voorzieningen zijn erop gericht de ontmoeting te stimuleren en de sociale samenhang te versterken”, zo vertelt hij. “Op een mooie dag ga je  flanerend naar het winkelcentrum om daar familie en bekenden te ontmoeten. Jong of oud vindt elkaar straks in het hart van ons mooie Ambacht. Het is met recht een droom die werkelijkheid wordt”.  

Ernst Peeman, CFO van Blauwhoed, vult nog aan dat specifiek voor de woningen van senioren het door Blauwhoed ontwikkelde Senior Smart Living concept zal worden toegepast. “De voorzieningen en het leefklimaat binnen ‘Ambachts Lint’ zullen daarmee het karakter krijgen van, ‘met elkaar’. Wij vinden het heel belangrijk dat welzijn en gezondheidsbeleving ingezet worden bij de ontmoetingen in de nieuwe groene omgeving”, zo legt hij uit. “Kernwaarden als verbinden, ontplooien en genieten staan hierbij centraal. Wij kijken er enorm naar uit samen met de toekomstige bewoners, omwonenden, ondernemers en de gemeente het plan verder vorm te geven en uit te werken”.

De eerste van een aantal informatiebijeenkomsten staat eind maart/begin april gepland.

Bij Diverz maken de vrijwilligers het verschil

Zwijndrecht – Coby van Wijngaarden is zojuist gearriveerd. Zij is één van de vele vrijwilligers die vaak wekelijks voor welzijnsorganisatie Diverz een paar uurtjes het beste van zichzelf geven. Coby draait mee met de maaltijdendienst, een service die Diverz aanbiedt aan iedereen voor wie het lastig is boodschappen te doen of eten te koken.

Antoinette Tuijtel, verantwoordelijk voor de uitvoering ervan vertelt, “Bij Diverz zijn wij dol op  mensen en als wij hen maar ergens bij kunnen ondersteunen dan doen wij dat graag. Onze maaltijdendienst is daar een typisch voorbeeld van, het is voor velen een uitkomst. Wij bieden onze maaltijdendienst in Zwijndrecht en Heerjansdam aan”, legt zij uit. “Je kan bij ons kiezen uit twee mogelijkheden. Ofwel een warme maaltijd die doordeweeks en rond het middaguur thuisgebracht wordt. Dan wel een vers gekoelde maaltijd die je in de loop van de dag ontvangt en zelf opwarmt en opeet wanneer het jou uitkomt. O, ja”, zegt zij, “en als je voor het opwarmen van de maaltijd zelf geen magnetron hebt dan bieden wij die graag in bruikleen aan”.

Antoinette legt uit dat de menukaart vanzelfsprekend helemaal persoonlijk kan worden samengesteld. “De maaltijden zijn met liefde bereid volgens de richtlijn van het Voedingscentrum voor het gebruik van verzadigd vet, suiker en zout”, gaat zij verder, “wij houden rekening met dieet, portiegrootte of andere wensen. En nee, je hoeft niet wekelijks te bestellen en je kunt ook tijdelijk gebruik maken van onze maaltijdendienst. Voor wat de kosten van de maaltijden betreft kan je afhankelijk van jouw situatie korting krijgen of bij ons een maaltijdpas aanvragen”, vult zij nog aan.

De maaltijden zijn ingeladen en Coby van Wijngaarden staat ondertussen op punt om te vertrekken. Coby levert de maaltijden niet zomaar bij de mensen af, zij helpt hen ook bij het opscheppen en snijdt desnoods het vlees voor hen. Diverz kiest met haar maaltijdendienst bewust voor een stukje extra aandacht. “Gaat het goed met u? ”, is dan steeds de vraag.

“Wij zijn blij met heel wat van die actieve vrijwilligers”, vertelt Linda van ’t Hoog, die binnen Diverz aanspreekpunt is voor hun inzet. “Toch zijn wij nog volop op zoek naar nieuwe vrijwilligers”, zegt zij, “denk bijvoorbeeld aan taalmaatjes of vrijwilligers voor hele praktische klusjes in onze wijkcentra en de bijbehorende tuin. Wij zijn ook op zoek naar vrijwilligers voor de huiswerkbegeleiding of het ondersteunen bij diverse activiteiten (zoals bijvoorbeeld een haak- en breiclub). Het mes snijdt aan twee kanten, vertelt zij, “veel mensen zijn kwetsbaar en kunnen best wat extra hulp gebruiken. Onze vrijwilligers bieden die hulp en dat geeft hen dan weer veel voldoening en een gevoel van waarde te zijn.

Mocht je al wat langer het idee hebben om iets te willen betekenen als vrijwilliger maar niet goed weten wat, neem dan contact met ons op of kom eens langs. Samen zoeken wij dan de activiteit of klus die helemaal bij jou past”. Linda lacht en zegt, “Eigenlijk is er voor iedereen die wat voor een ander wil betekenen wel een leuke vrijwilligersfunctie binnen Diverz te vinden. Voel je welkom bij ons zou ik willen zeggen”.

Vrijwilliger worden? Neem contact op met 078-6206060 en vraag naar Linda. Van de maaltijddienst gebruik maken ? Neem contact op met 078-6206060 en vraag naar Antoinette.

Wat zijn wij er klaar mee!

Ambacht – Na vorige week een bezoek te hebben gebracht aan de winkeliers van Ambacht om te ervaren wat corona met hen en hun business doet, is het nu de beurt aan de horecaondernemers. Ik trok langs diverse restaurants om te zien en te horen hoe de vlag erbij hangt.

Nadat een nieuwsbericht binnenkwam dat de horeca een ongekend slecht jaar achter de rug heeft, reageert Bas Hilgers van restaurant Bas direct, “wat het zo moeilijk maakt is dat je continue wordt lamgelegd. Het zou ons al lucht geven als wij iets meer ruimte zouden krijgen om te ondernemen. Ik begrijp dat de situatie precair is en om maatregelen vraagt, maar het voortdurend uitstellen van het heropenen van ons restaurant doet je wegzakken. Ik heb echt het gevoel dat de rekening eenzijdig bij de ondernemers wordt gelegd”, vertelt hij. “Nogmaals begrijp mij goed, ik besef dat maatregelen nodig zijn, maar het moet ons uitzicht geven anders is het niet vol te houden”. Zijn vrouw Nikolina vult hem aan, “wij zijn een ‘fine dining’ restaurant met de mooiste producten, de heerlijkste gerechten en de mooiste wijnen. Onze gasten komen echt voor een avond uit, maar nu is het aanpassen. Naast dat men onze gerechten ook voor thuis kan bestellen, proberen wij met ons concept van ‘Friet & BBQ to go’ zichtbaar te zijn en omzet te genereren. Wat verlangen wij ernaar onze gasten snel weer terug te zien in ons restaurant”.

Ook Rob Daalhuizen van De Heeren van Ambacht geeft zijn visie op de ontwikkelingen, “wij horen heel weinig vanuit de overheid en er heerst een gevoel dat er geen perspectief is. Het zou fijn zijn als er op korte termijn een routekaart zou komen, zodat de horeca zich kan voorbereiden. Gaan wij geheel of gedeeltelijk open? En is dat op een vastgesteld moment of gefaseerd? Dat zijn vragen die leven bij de horecaondernemer”, vertelt Rob. “Ik vind wel dat als wij weer opengaan het klaar moet zijn met de maatregelen, zodat wij er weer voor jaren tegenaan kunnen”, gaat hij verder, “Ik kan je garanderen dat wij nu al veilig open kunnen. Wij hebben de ervaring, de knowhow en bovendien liggen de draaiboeken klaar”. Rob wijst er nog op dat hij deze periode gebruikt heeft om twee nieuwe restaurants neer te zetten. “Ik moet je zeggen dat wij daar de laatste tijd onze energie uit hebben gehaald. Wij hebben altijd het plan gehad De Heeren uit te breiden en dat kan nu. Twee Heeren worden straks vier Heeren met nieuwe locaties in Streefkerk en Groot-Ammers. Niet met je ziel onder je arm lopen, maar energie zoeken is het devies”.

Chandeni van Italiaans restaurant Bella Milano schets de situatie waar zij sinds een klein jaar in terechtgekomen is. “Ik vind dat er wat te laconiek gedaan wordt over de horecaondernemer, als zou het wel meevallen”, zegt zij, “wij zijn een restaurant en geen afhaalcentrum. Het hele gezin is op dit moment betrokken bij het draaiende houden van ons restaurant. Het zijn kostenoverwegingen, die ons daartoe noodzaken”, gaat zij verder. “Met man en macht werken wij als familie, samen met  onze kok en gastheer ‘oom Salvatore’, om ons mooie restaurant met die heerlijke gerechten overeind te houden”. Dan voegt zij nog toe, “onze gasten missen ons, de sfeer en de gezelligheid van ons restaurant is tenslotte uniek. Uitkijken en vertrouwen dat het spoedig weer anders wordt, daar houden wij ons bij Bella Milano aan vast”.

Een parel van dienstbaarheid

Zwijndrecht – Diverz is blij met haar vrijwilligers. Dankbaar voor hun inzet laat zij deze keer speciaal de zon schijnen over Cis Usmany, een parel van dienstbaarheid. “Ik ben op mijn elfde in Nederland komen wonen samen met mijn ouders, broertjes en zus”, vertelt Cis. “Mijn vader was van Molukse komaf. Hij had mijn moeder, dochter van een Nederlandse arts bij de marine, in Indonesië leren kennen. De veranderde politieke situatie dwong ons te vertrekken naar Nederland. Met bijna niets kwamen wij via Oosterbeek en Rotterdam in Zwijndrecht terecht, daar kregen wij een woning aan de Langeraarstraat”. Cis lacht verlegen als zij met liefde over haar familie spreekt, “wij hielden ons als kinderen vast aan onze ouders. Mijn vader werkte in de haven, hij werkte hard en haalde veel diploma’s. Hij wilde wat bereiken. Mijn moeder was zorgzaam en lief voor ons”.

Cis is al zo’n vijf en veertig jaar actief als zeer betrokken vrijwilligster binnen het welzijnswerk van de gemeente Zwijndrecht. “Ik sta graag klaar voor mensen”, vertelt zij over haarzelf, “mijn hart gaat sneller kloppen als ik voor willekeurig wie dan ook wat kan betekenen. Ik voel mij heerlijk op mijn plek als gastvrouw in muzikantencentrum Diverzity en ik beleef plezier aan het draaien van een bardienst in jongerencentrum Mikado”. Ook de bezoekers van de diverse wijkcentra komen mede door haar aanwezigheid niets tekort. “Ik zorg graag voor lekker eten en drinken, dat moet vind ik gewoon goed geregeld zijn”, zegt zij vol overgave. Dezelfde overgave klinkt ook door als zij uitlegt hoe zij kooklessen geeft aan jongeren. “Je begint eenvoudig met het maken van een appelflap of een saucijzenbroodje en voor je het weet kook je een hele maaltijd met die gasten. Dat leer ik iedereen die dat maar wil”.

“Ik wil dat mensen goed voor zichzelf zorgen”, gaat zij verder, “dat houdt hen gezond en als ik daarbij helpen kan dan doe ik dat met alle liefde. Het kost mij echt geen enkele moeite even bij iemand een bezoekje te brengen of wat lekkers klaar te maken voor een zieke. Met plezier bied ik een luisterend oor aan, zodat mensen in alle vrijheid hun problemen en zorgen kunnen uitspreken”. Weer lacht zij verlegen als zij zegt, “ik denk wel eens dat de lieve Heer er een bedoeling mee heeft dat ik anderen zo helpen mag”.

Zelf vraagt Cis trouwens nooit om hulp. “Ik heb van mijn vader al vroeg geleerd dat je niet van iemand afhankelijk moest zijn. Of je nou een jongen of een meisje was, mijn vader vond dat je alles zelf moest kunnen. Tot op de dag van vandaag repareer ik dus mijn auto zelf en toen laatst mijn wasmachine kapot was en ik onderdelen nodig had, heb ik notabene de expert uitgelegd hoe ik de machine repareren zou”.

Een telefoontje aan Cis is voldoende als men ergens in een wijkcentrum verlegen zit om wat extra ondersteuning. Dat Diverz dan ook blij is met deze ‘stille kracht’ bewees zij eind vorig jaar. “Zij hebben mij naar Hart van Meerdervoort gelokt met een smoesje, daar trof ik collega’s en bekenden. Werd ik mij daar zomaar in het zonnetje gezet”, vertelt Cis, “ik sta niet graag in de schijnwerper, maar dit vond ik toch wel heel leuk!”.

Vrijwilliger worden? Kijk voor informatie op www.diverz.info of neem contact op met 078-6206060

“Wij wijzen u graag de weg”

Zwijndrecht – Op donderdag 29 april a.s. zal een eerste van drie voorlichtingsbijeenkomsten gehouden worden voor ouderen en mantelzorgers. Deze bijeenkomsten zijn een initiatief van het door de gemeente Zwijndrecht gefinancierde samenwerkingsverband DWZ, wat kortweg staat voor Diensten, Wonen en Zorg.

Marian Don, ouderenadviseur bij Diverz, legt uit “eenieder die ouder wordt zal ervaren dat er een moment komt waarop dingen niet meer vanzelf gaan of zelfs onmogelijk worden. Dat gaat vaak heel geleidelijk, maar kan zich ook zomaar openbaren als gevolg van het wegvallen van een partner of de diagnose van parkinson of dementie”. “Dan komt de noodzaak van ondersteuning om de hoek kijken”, vult Marjolein van Lelieveld, casemanager dementie bij de Swinhove Groep, aan. “Wat je wil is dat men zo lang mogelijk zelfstandig blijft wonen. Daarom is het zo belangrijk nu al in te spelen op de zorgvragen die zich straks mogelijk voor kunnen doen. Wat kan ik nu al doen om voor de toekomst de kwaliteit van leven te garanderen? Welke begeleiding is er nu al beschikbaar om het persoonlijk welzijn zoveel mogelijk te waarborgen?”

“Het zijn vragen waar wij als DWZ 29 april a.s. graag persoonlijk antwoord op geven”, vertelt Marian. “Zo zal ik namens Diverz de bezoekers van de bijeenkomsten informeren over ons dienstenpakket. Denk dan bijvoorbeeld aan de personenalarmering, de mobiele alarmering of onze maaltijdendienst”. “En ik vertel de geïnteresseerden namens de Swinhove Groep alles over onze   dagbesteding, onze woonlocaties en onze thuiszorg”, legt Marjolein uit. Ook Aafje zal vertegenwoordigd zijn en iets vertellen over de evenementen en uitstapjes die zij organiseert en een toelichting geven over diensten in en om het huis”, vult zij nog aan.

“Toch komt onze meerwaarde en deskundigheid het best tot zijn recht door onze samenwerking”, gaat Marian verder, “kom ik bijvoorbeeld bij iemand thuis en stel ik vast dat meneer of mevrouw eenzaam is dan schakel ik Aafje in zodat diegene een koffieochtend kan bezoeken of mee kan doen met een activiteit. Signaleert Marjolein bij iemand een valincident dan regelen wij van Diverz de alarmering. De samenwerking is er dus voortdurend, daarbij is het voor de cliënt belangrijk dat de lijnen kort zijn. De cliënt bepaalt, daar ligt steeds de wens en de vraag om mee te willen doen”.

De eerste voorlichtingsbijeenkomst zal zoals gezegd plaatsvinden op 29 april a.s. op locatie ‘t Anker 117 in Zwijndrecht, vanaf 10.00 uur tot 14.00 uur is iedereen van harte welkom. Dat geldt in het bijzonder voor de ouderen die kwetsbaar zijn en de mantelzorgers die hen ondersteunen. U kunt gewoon binnenlopen. Mocht u onverhoopt toch verhinderd zijn dan bent u natuurlijk welkom op één van de andere voorlichtingsbijeenkomsten namelijk, 3 juni a.s. op de locatie Swinstaete van 13.00 uur tot 17.00 uur of 1 juli a.s. op de locatie Pruylenborg en dat de gehele dag. Vanzelfsprekend houden wij bij alle bijeenkomsten rekening met de 1,5 meter afstand en het aantal bezoekers.

Enthousiast sluit Marjolein af, “normaal gesproken hadden wij een power-point presentatie verzorgd, wel staat er voor iedereen een informatietas klaar met ook nog een leuke verrassing. Wandel eens binnen, wij wijzen u graag de weg. Op veel vragen hebben wij samen het antwoord”.

Mocht u nu al vragen hebben dan kunt u contact opnemen met Marjolein van Lelieveld mvlelieveld@swinhovegroep.nl/ 0651616172 of Marian Don m.don@diverz.info/ 0617258748.

Wat zijn wij er klaar mee!

Zwijndrecht – Na vorige week een bezoek te hebben gebracht aan de winkeliers van Zwijndrecht om te ervaren wat corona met hen en hun business doet, is het nu de beurt aan de horecaondernemers. Ik trok naar het Veerplein om te zien en te horen hoe de vlag erbij hangt.

Zittend op een leeg terras doet Paul de Jong van eetcafé Florizz zijn verhaal. “Het feit dat wij nu al zoveel maanden dicht zijn maakt het met de dag zwaarder. Het ontbreekt volstrekt aan perspectief”, vertelt hij. “Er is geen stappenplan en er wordt eenzijdig gekeken naar wat niet mag in plaats van wat wel kan. Daarbij is er onvoldoende of geen houvast, zeker nu ook de compensatie vanuit de overheid voor gemaakte kosten langer uitblijft. Zestien weken moeten wachten op een financiële tegemoetkoming voor onze vaste lasten vind ik schandalig”. Met een zuinige lach vertelt hij dat de horeca al bewezen heeft veilig  en betrouwbaar te zijn als zij de deuren opent. “Kijk hoe zorgvuldig de maatregelen zijn die wij genomen hebben. Toen wij nog open waren was er geen enkele gast of medewerker, die ons teruggekoppeld heeft corona te hebben opgelopen en ziek te zijn geworden. Ik stel mij dus wel de vraag waarom wij als horeca achteraankomen bij het versoepelen van de maatregelen. Dat laatste valt voor mij niet meer uit te leggen”, vertelt hij, “ik zou willen dat wij veel meer betrokken zouden worden bij het zoeken naar oplossingen. Wij zijn met ons terras een veilig en verantwoord alternatief voor mensen die nu parken opzoeken om daar, dicht op elkaar, wat te eten en te drinken”. Dan schets hij nog kort het effect van de hele situatie, “het is een kwestie van uitzingen en voor velen betekent dat geen salaris opnemen, extra leningen aanvragen of de hypotheek verhogen. Ik heb zelf bijvoorbeeld de voorraden al tweemaal afgeschreven en dat is triest. Ik hou de steun van mijn klanten en mijn personeel voor ogen, daar ben ik ongelooflijk dankbaar voor”.

Ook volgens Manuel Moolenaar van restaurant Parmesan ontbreekt het binnen het beleid van de overheid aan toekomstvisie en aan een werkelijk perspectief voor de horeca. “De voorzieningen die het laatste jaar getroffen zijn, zijn verre van toereikend”, vertelt hij. “Zelf draai ik nog een redelijke omzet, maar veel van mijn collega’s functioneren al onder het niveau om echt staande te blijven. De overheid zou veel meer per sector moeten kijken naar wat mogelijk is. Deze situatie vraagt immers om maatwerk. Ik zou willen dat men ons meer betrekt bij het opstellen van de maatregelen en dat er meer gekeken wordt naar wat haalbaar is. Ik wil zo gauw mogelijk weer doen waar ik voor opgeleid ben”, zegt hij als afsluiting, “mijn gasten in mijn restaurant amuseren en een mooie avond bezorgen”.

Ben Gramberg van restaurant ZOHEJ! is duidelijk, “vanaf het allereerste begin heb ik gezegd dat als de horecabranche zich moet opofferen voor de gezondheid van Nederland zij dat best wil, maar dan met compensatie van 100% van haar kosten. Nu dat niet gebeurt, zie je dat bij veel van onze ondernemers hun reserves opraken. Moeten wij open”, gaat hij verder, “ja, en dat liefst zo snel mogelijk, maar wel als het kan. Ik begrijp de positie van de regering, als zij de gezondheid van ons allen wil waarborgen. Ik begrijp ook de ondernemers, die het water aan de lippen staat. Dit moet niet nog eens maanden gaan duren, zeg ik je. Laten wij samen optrekken en laat de regering zich richting ons meer aan de afspraken houden”.

Patrick Kars van Veerplein Food & Fondue is er klaar mee. “Veel bedrijven, ook in de detailhandel, mogen alweer het nodige, maar de horeca mag nog niets. Het is te vroeg om te spreken van enig perspectief. Ik verwacht dat wij pas na Koningsdag weer open mogen”.

Het is knokken om de zaak overeind te houden

Ambacht – Nu corona zo hard ingrijpt in het leven van mensen en in het reilen en zeilen van de samenleving zijn het ook de winkeliers die volop tegenwind ervaren. Hoe gaan zij daarmee om en wat houdt hen staande? In winkelcentrum De Schoof ging ik het hen vragen.

Britt Stoopman van de gelijknamige juwelier legt het nog maar eens uit, “nee, Click & Collect heeft ons niet geholpen, dat is ook niet verwonderlijk”, gaat zij verder, “wij verkopen een typisch emotieproduct vaak verbonden met een speciaal moment of gelegenheid. Onze klanten willen onze producten zien, passen en ervaren. Fijn is het dat wij open zijn voor service en reparatie, maar voor de ‘echte’ verkoop gaan wij nu veel naar onze klanten toe. Wij bieden ook een trouwringen service aan bij de klant thuis. Automatisch dwingt deze tijd ons te focussen op nieuwe dingen en heeft onze webshop alle aandacht. Ik hoop persoonlijk dat het spoedig beter wordt, want vergeet niet dat ik naast de zaak ook ons gezin draaiende houd. Het is voor ons en onze kinderen een heel intensieve tijd”.

Diezelfde beleving is er ook bij Aletta van kinderwinkel Groots&kleintje. “Het is echt heftig, ik werk al weken van ’s ochtends zes tot ’s avonds negen. Mijn winkel is een magazijn geworden. Ik benader mijn klanten via Facebook, Instagram en WhatsApp. Mensen sturen berichtjes naar aanleiding van foto’s die ik plaats en ik ga daar vervolgens weer mee aan de slag. Het contact met de klant en het verkopen van mijn artikelen is veel intensiever geworden. Toen de lockdown van kracht werd dacht ik echt te kunnen laten zien hoe creatief ik wel niet ben. Ik heb het geweten. Ik heb geluk dat er altijd kinderen geboren zullen worden en dat ik zulke loyale klanten heb. Ja, ze gunnen het mij!”

Voor Danny Buis van kledingwinkel Shoeby is het niet anders. “Ik gebruik de social media zoveel mogelijk voor de verkoop van mijn kleding. Daarnaast zoek ik het contact met mijn klanten door hen persoonlijk te benaderen. De klant maakt zelf thuis een keus uit kleding die ik bij hem of haar langsbreng. Het is veel moeite, maar ik doe het voor mijn klanten en het levert mij enig resultaat op”.

“Ik werk dag en nacht”, zegt Barbara van de Jewelstore. “Wij doen heel veel met social media. Wij plaatsen foto’s van al onze artikelen en bieden die passend aan. Ons concept en de kracht van Jewelstore is dat wij onze klant van top tot teen aankleden. Wij stellen setjes samen die wij vervolgens bij de klant thuis afleveren. Sta je voor onze etalage en zie je iets leuks, bel dan ons telefoonnummer en wij bedienen je ter plekke via Facetime”. Tenslotte zegt zij, “ik ben zo blij met mijn dochter, zij is geweldig. Zij bezorgt al onze bestellingen!”

Als ik langs de Délifrance wandel vertelt Moos mij dat zij het druk heeft, “onze bestelsite en de thuisbezorging is volop in bedrijf en toch wordt het tijd dat ik mijn gasten hierbinnen weer ontvangen kan. Het kopje koffie uit onze take away zal er, tot dat moment aanbreekt, niet minder door smaken”.

Om André Flach (wethouder voor o.a. Financiën en Economie) kunnen wij in dit artikel niet heen. Hij geeft kort zijn reactie. “Ik ben begaan met onze winkeliers, die hun uiterste best doen overeind te blijven”, zegt hij. “Ik weet dat er regelingen zijn die ondersteuning moeten bieden, maar als je startend ondernemer bent en nog weinig vet op de botten hebt dan is het hard en moeilijk. Dat besef ik terdege. Ik pleit voor de mogelijkheid van winkelen op afspraak en ondertussen kan ik niet anders dan onze inwoners vragen onze lokale winkeliers te blijven steunen. Koop royaal en koop lokaal!”

Het is knokken om de zaak overeind te houden

Zwijndrecht – Nu corona zo hard ingrijpt in het leven van mensen en in het reilen en zeilen van de samenleving zijn het ook de winkeliers die volop tegenwind ervaren. Hoe gaan zij daarmee om en wat houdt hen staande? In winkelcentrum Walburg ging ik het hen vragen.

“Ongekend hoeveel klanten wij te verwerken kregen kort voordat bekend werd dat wij op 15 december jl. in lockdown gingen”, vertelt Peter Sassen van boekhandel Hyperion. “Ongekend was ook het gemis aan omzet voor de periode die volgde”, gaat hij verder. “Ik zeg je eerlijk, wij spreken volop onze reserves aan, want de gederfde inkomsten zijn groot. Neem alleen al de kerstomzet, die wij grotendeels gemist hebben”. Toch geeft hij ook een ander geluid af, “wat ik mooi vind is dat onze vaste klanten ons trouw blijven en dat Walburg als winkelcentrum met veel zelfstandige ondernemers kracht en rek vertoont. Wij kunnen hier wat hebben”. Zijn collega Edwin roemt de gunfactor die zij ervaren, “het zijn vooral ook de jongeren die ons met hun aankopen blijven steunen. Daarnaast zie ik dat het bezorgen en afhalen toch redelijk doorgaat. Onze service en expertise helpen daarbij”.

Robin Groenendijk van kledingwinkel Stones is reëel zonder negatief te willen zijn. “Natuurlijk is het lastig. Kijk alleen maar naar mijn wintervoorraad, die ik graag in de winkel aan mijn klanten zou willen tonen. Men wil kijken, voelen en passen en dat kan nu niet. Daar helpt ook een Click & Collect niets bij”, gaat hij verder. “Ik ben nu vooral heel druk met het persoonlijk benaderen van mijn klanten en het klaarmaken en afleveren van bestellingen bij mensen thuis”.

Hetzelfde geluid klinkt bij modezaak Walter de Lange. “Naast Click & Collect heb ik veel meer de zogenaamde ingeplande klanten. Ik bezoek veel van hen thuis of op hun werk”, vertelt Walter. “Ook ik had graag meer omzet gehad uit mijn wintervoorraad en dat doet pijn, maar toch ben ik blij dat mijn klanten mij weten te vinden”, zegt hij met een glimlach.

In de in november geopende lunchroom De Kantine hangt een positieve sfeer. “Ik heb mijn focus op waar ik het voor doe, mijn gasten en een goed product. Ik kijk uit naar het moment dat wij weer volledig open kunnen, aldus de eigenaar. Remon de Zeeuw van lunchroom Grand Bras denkt daar niet anders over. Met 150 zitplaatsen in het hart van winkelcentrum Walburg is het voor hem en zijn medewerkers roeien met de riemen die hij heeft. “Vergeet niet dat veel van onze klanten tijdens het boodschappen doen even een kopje koffie of een drankje bij ons nemen. Die aanloop hebben wij nu niet. Met recht”, gaat hij verder, “met recht kun je zeggen dat het voelt alsof de ziel uit het winkelcentrum verdwenen is. Doorbijten, maximaal inzetten op afhalen en bezorgen veel meer kunnen wij niet doen”. Tenslotte ontmoet ik Rick van der Weijden van de Hema Walburg. “Wij hadden een tegenvaller in december toen wij toch niet tot de essentiële winkels werden gerekend. Het betekende onder andere iets voor onze gebakomzet. Inmiddels hebben wij dat prachtig opgelost met onze gebaksaanbiedingen via internet. Ik heb deze coronatijd aangegrepen om veel ruimte te maken voor trainingen en creativiteit. Onze medewerkers maken bijvoorbeeld hele leuke TikTok filmpjes. Samen met onze producten staan zij daarin centraal. Het is bij uitstek een tijd om gebruik te maken van de omstandigheden en te kijken naar dat wat er wel is. Ik ben blij met de ondersteuning van de overheid en de rest doen wij samen met onze klanten”.

Tycho Jansen (wethouder voor o.a. economische zaken) reageert, “Ik leef mee met de ondernemers en winkeliers, die het zwaar hebben in deze lastig tijd. De gemeente Zwijndrecht is bewust van het belang dat haar inwoners de lokale middenstand steunen. De lokale winkels zijn het kloppend hart van de gemeente. Ofschoon de maatregelen en ondersteuning rijksbreed worden ingezet, blijf ik voorstander van maatwerk op lokaal niveau. Ik blijf mij daarvoor inzetten”.

“Kom maar hoor…”

Zwijndrecht – Diverz is blij met haar vrijwilligers en uit dankbaarheid voor hun inzet stelt zij hen graag aan u voor. Suze en Rob bijvoorbeeld begeleiden een Eritrees gezin dat nog niet zo lang in Nederland woont. “Het is voor ons een voorrecht dat dit gezin ons pad gekruist heeft”, vertelt Suze. “Naast dat het ons een zinvolle dagbesteding geeft, zijn wij zo dankbaar iets voor hen te kunnen betekenen en dan speciaal voor hun schoolgaande dochters”.

Rob vertelt hoe hij en Suze betrokken zijn geraakt bij het gezin. “Ik heb heel wat jaren gewerkt als veiligheidsdeskundige en arbeidshygiënist. In de bedrijven waar ik werkte zag ik ’s avonds het schoonmaakpersoneel binnenkomen. Ondanks de vaak gebrekkige communicatie maakte ik altijd even een praatje met hen. Die schoonmakers gaven mij daarna steeds het gevoel dat zij gezien werden. Iets soortgelijks overkwam mij in november 2019 toen ik in de supermarkt in gesprek kwam met een vrouw. Zij ging wekelijks naar een inloopochtend in wijkgebouw Hart van Meerdervoort om anderen te ontmoeten en om de Nederlandse taal en gewoonten eigen te maken. Zij nodigde mij uit om ook eens langs te komen. Zo kwam van het één het ander. Na een paar maanden werd mij gevraagd, “hoe zou je het vinden om huiswerkbegeleiding te gaan doen?” Enthousiast als ik was werd ik vrijwel direct in contact gebracht met het gezin uit Eritrea met drie dochters waarvan één van negen en één van zes”.

“Ik deed aanvankelijk ander vrijwilligerswerk”, neemt Suze het gesprek over. “Ik ben jarenlang werkzaam geweest als onderwijsdeskundige en ik had het wel even gehad met onderwijs en lesgeven. Toen ik Rob zo bezig zag in de videogesprekken met de kinderen kon ik mij niet inhouden en begon mijn onderwijshart weer te kloppen. Ik zei tegen Rob, “waarom nodig je ze niet uit bij ons thuis?” Zo gezegd zo gedaan. De kinderen zijn, nu de basisscholen gesloten zijn, viermaal per week bij ons. Zij starten netjes om halfnegen met hun huiswerk en gaan dan voor de lunch weer naar huis. Wij helpen ze met rekenen en vooral ook met het vergroten van hun woordenschat. Ik ben een beetje een ouderwetse juf”, vult Suze lachend aan. “Oma-juf en meester Opa-Rob zo noemen de kinderen ons”.

“Over woordenschat gesproken”, gaat Rob verder, “Suze en ik beseften al snel dat door op pad te gaan de woordenschat zich uitbreidt, immers onderweg wijs je de dingen aan en benoem je ze. Wij zijn er dus met het gezin op uitgetrokken en hebben hen van alles laten zien, van de kinderboerderij tot het strand en de havens. Van een middag met de waterbus tot een bezoek aan Huis Van Gijn. Dit is een paleis, in zo’n huis willen wij wonen, riepen de kinderen”.

“Ja, wij zijn blij en dankbaar er voor dit gezin te kunnen zijn”, zegt Suze. “Hun leven gaat een beetje open gewoon door verbinding en contact met hen te zoeken. Door jezelf te geven ontvang je zoveel moois terug”. “Blij zijn wij ook met de ondersteuning van Diverz”, voegt Rob toe. “Naast het declareren van wat kleine kosten verzorgden zij een cursus voor mij. Voor de kinderen regelden zij bovendien een laptop en desnoods een tolk”.

Suze en Rob moedigen iedereen aan, “meld je aan als vrijwilliger, het verrijkt je en het geeft zowel jou als de ander zoveel voldoening”.